Председатель - пока еще председатель - «Единой России» Борис Грызлов сначала сказал, что Дмитрий Медведев никак не сможет стать членом партии, а потом Грызлову влетело от главы президентской администрации Сергея Собянина, и он поправился: приходите, Дмитрий Анатольевич, будем рады. А партийцам, которые на прошлой неделе выражали сомнения в полезности формирования идеологических клубов внутри партии, сразу же разъяснили, что тут как раз обсуждать нечего, это установка сверху - клубами дискутировать. Теперь эту бессильную организацию возглавит или не возглавит Владимир Путин.

Важные решения Путин обычно принимает в последний момент, накануне, но по мере приближения партийного съезда общая уверенность крепла сама собой: возглавит. Может, и не вступит, но возглавит - или партию, или ее высший орган. Или еще что-то - это уже детали. Атмосфера так накалилась, что откажись вдруг Путин связывать себя с партией - для нее и для ее кураторов это уже будет большой удар. Зато в случае положительного ответа по телевидению объявят, что пост национального лидера, наконец, - ура! - полностью формализован и навсегда занят Путиным, а правительство, где он будет премьером, станет теперь по-настоящему парламентским и партийным. Критики же «Единую Россию» приравняют к КПСС, а Путина назовут генсеком, и вступил он в партию или нет, всем будет уже неважно.

Все это будет неправдой. Статус лидера не прилагается к партбилету, пусть даже номер один, в КПСС «Единая Россия» тоже не превратится, а партийного правительства никогда не будет там, где нет партий - политических сил с влиянием и ресурсами. Можно сказать, что партия Путина олицетворяет стабильность, но вот партией - европейской ли, советской ли, - ее назвать трудно. Вспомните, чем была раньше КПСС - там секретарь ЦК по промышленности указывал министру промышленности, а преемственность власти функционировала таким образом, что невозможно было стать руководителем страны, не будучи членом, хотя бы кандидатом в члены Политбюро.

Вспомните это и взгляните трезвым взглядом на партию Путина. Горбачев, случалось, ужом вертелся, чтобы провести свою линию на пленумах ЦК через секретарей обкомов. Кто теперь из Москвы будет советоваться с партийными губернаторами? В политике «Единая Россия» - фантом, мистификация, жизнь ее обошла стороной. Тузы личного путинского политбюро - все эти кронпринцы, серые генералы, предводители околокремлевских кланов - с нею никак не связаны. А для самого Путина публично принизить «Единую Россию» всегда было знаком его элементарной, что ли, человеческой адекватности.

На самом деле лидерство в «Единой России» сулит Путину много проблем. Тут нет логики - выстроив систему, в которой влияние не определяется должностью, а заместитель может быть поважней начальника, прицеплять к лацкану регалии, знаки статуса. Идти на риск, что огромный рейтинг - главный ресурс влияния - пойдет вниз, оттого что Путин напрямую связал себя с непопулярными институтами. В Кремле это понимают: едва он возглавит партию, тут же будет реанимировано движение «За Путина» с его лидером Павлом Астаховым - для тех, кто не в восторге от «Единой России». Пока Путин держал дистанцию, он наполнял силой партию. Это факт. А что будет, если засунуть генератор внутрь лампочки? Вдруг короткое замыкание?

И было бы ошибкой всерьез полагать, что лидерство в «Единой России» подстрахует Путина от возможных конфликтов с преемником, которому он уже передал рычаги настоящей власти. Лидерство в партии - лишь только символ, следствие, а не средство контроля, и в критический момент, если вдруг сам этот контроль будет явным образом поставлен под сомнение, «Единая Россия» вряд ли поможет бывшему президенту. Их ведь не дружеские узы связывают. Но в поисках дополнительной легитимности Путин и раньше не руководствовался рациональными мотивами - и когда соглашался возглавить партсписок на думских выборах, и когда решил пересесть в премьеры. Он посылал один и тот же простой сигнал: он будет и впредь, как прежде, управлять страной.

Медведев пока не похож на президента. Вероятно, ему даже выгодно на первых порах делить власть с премьером Путиным. Так комфортнее - меньше ответственности. Практически нет сомнений, что, нарекая его преемником, Путин сразу зарезервировал за собой премьерское кресло. Таковы были объявленные им правила. И точно так же практически нет сомнений, что про партию тогда речь не шла, и новый титул будущего премьера будущий президент воспримет как знак недоверия себе лично. Так что, согласившись возглавить партию, Путин в перспективе спровоцирует новое напряжение, но у страха потерять былую силу уж очень глаза велики.